Estrés térmico: cómo cuidar a la gente del contratista en verano
El calor se controla con pausas a la sombra, agua a mano, horarios corridos hacia la mañana para las tareas pesadas y gente que sepa reconocer las señales de alarma en sí misma y en el compañero. Con contratistas, eso se acuerda antes del verano: qué hace el contratista, qué pone su empresa, cómo se cuenta en la inducción y qué se mira en las inspecciones.
¿Por qué el calor es un riesgo distinto con los contratistas?
Porque la gente del contratista suele hacer las tareas más expuestas: techos, obra al aire libre, mantenimiento junto a hornos y calderas, paradas de planta en enero. Además, no siempre conoce los lugares con sombra ni los puntos de agua del sitio, y su horario depende de lo que se acordó con su empresa, no del pronóstico del día.
El estrés térmico no depende solo de la temperatura: suman la humedad, el sol directo, la ropa y los EPP, el esfuerzo de la tarea y si la persona está acostumbrada. Un soldador con ropa ignífuga dentro de un tanque puede estar en riesgo en un día templado.
La carga térmica es uno de los riesgos que la reglamentación de la Ley 19.587, el Decreto 351/79, pide evaluar. Cómo se mide en su sitio y qué límites aplica lo define su servicio de higiene y seguridad. Ver: seguridad e higiene de contratistas y la Ley 19.587.
¿Qué medidas conviene acordar con el contratista?
Pausas regulares a la sombra, agua fresca cerca del lugar de trabajo, las tareas pesadas en las horas de menos calor, rotación en los puestos más expuestos y unos días de adaptación para quien recién empieza o vuelve de vacaciones. Conviene dejarlo por escrito antes del verano, con qué pone cada parte.
| Medida | Qué acordar |
|---|---|
| Hidratación | Quién provee el agua y dónde está, cerca del trabajo y no solo en el comedor |
| Pausas | Cada cuánto y dónde, con sombra o un lugar fresco |
| Horarios | Las tareas pesadas a primera hora; qué se suspende en las horas de más calor |
| Aclimatación | Carga reducida los primeros días para la gente nueva o que vuelve |
| Rotación | Turnos más cortos en los puestos junto a fuentes de calor |
| Ropa y EPP | Ropa liviana donde se puede; pausas más frecuentes donde el EPP abriga |
La recomendación habitual para el agua es tomar poco y seguido, sin esperar a tener sed. Las frecuencias de pausa y los cortes de horario los fija su servicio de higiene y seguridad según la tarea y el lugar.
¿Cuáles son las señales de alarma?
Primero aparecen el cansancio, el sudor abundante, el dolor de cabeza, los mareos, las náuseas y los calambres: la persona tiene que parar, ir a la sombra y tomar agua. La confusión, el habla rara, el desmayo o la piel muy caliente son señales de un golpe de calor, que es una emergencia: se llama al servicio médico y se enfría a la persona mientras llega.
- Parar y avisar: dolor de cabeza, mareo, náuseas, calambres, debilidad, mucha sed.
- Emergencia: confusión, comportamiento extraño, convulsiones, desmayo, piel muy caliente.
- Mientras llega la ayuda: llevar a la persona a la sombra, aflojarle la ropa, mojarla y abanicarla; darle agua solo si está consciente.
Quien tiene un golpe de calor muchas veces no se da cuenta. Por eso conviene que nadie trabaje solo en los puestos más calurosos y que cada uno mire al compañero.
¿Cómo se incluye en la inducción?
Con una parte corta y propia del sitio: dónde están el agua y los lugares con sombra, qué horarios rigen en verano, cuáles son las señales de alarma y a quién llamar. Y con una o dos preguntas sobre eso en la evaluación, para que no quede en una diapositiva que nadie mira.
Preguntas que sirven: “¿Dónde está el punto de agua más cercano al sector de calderas?”, “¿Qué hace si un compañero está confundido y muy caliente?”. Antes del verano, conviene repasarlo con la gente que ya hizo la inducción, por ejemplo en una charla de cinco minutos al empezar el turno.
Ver: inducción de seguridad para contratistas y charlas de cinco minutos.
¿Qué se mira en las inspecciones?
Si lo acordado está en el terreno: agua fresca cerca del trabajo, sombra o un lugar fresco para las pausas, las tareas pesadas en el horario previsto, nadie solo en los puestos más calurosos y la gente con la ropa adecuada. Una recorrida en las horas de más calor muestra más que una en la mañana.
- ¿Hay agua fresca a pocos pasos del lugar de trabajo?
- ¿Hay sombra o un lugar fresco para las pausas, y se usa?
- ¿Las tareas pesadas al sol se hacen en el horario acordado?
- ¿Alguien trabaja solo en un puesto caluroso?
- ¿El permiso de trabajo de las tareas junto a fuentes de calor prevé pausas y rotación?
¿Cómo se incluye el trabajo con calor en Auditans?
En Auditans la inducción tiene su material y sus preguntas, así que se le puede sumar la parte de calor y exigir aprobarla antes de entrar. Las inspecciones se hacen con listas de control desde el teléfono, escaneando un código QR, y cada observación queda con su fecha y su nombre.
- Una lista de control de calor se arma con los ítems que su empresa defina y se completa en la recorrida, sin iniciar sesión.
- Los formularios de los permisos de trabajo los define su empresa, y pueden pedir el horario y las pausas de la tarea.
- Si su servicio de higiene y seguridad pide un apto médico para tareas con calor, es un requisito de cada persona con la vigencia que se fije.